積雪地域の太陽光発電ってどうなの？導入の際のメリット・デメリット・注意点とは？

日本海側や東北地域は豪雪地帯であり、太陽光発電のパネルを設置しても積雪によって満足のいく発電量が得られないのではないかという不安を感じている方もいらっしゃるかもしれません。
結論から言うと、雪国でも太陽光発電の設置は十分に実現可能です。
ただし、設置にあたってはいくつか注意点や対策が必要です。本記事で詳しく紹介します。

積雪地域での太陽光発電は可能

前述の通り、積雪地域でも太陽光発電は十分に稼働します。その根拠を見ていきましょう。

太陽光パネルの雪は滑り落ちる

積雪地域で太陽光パネルを設置する際は、パネルの角度に注意が必要です。雪の重みによる落雪の危険や、荷重に耐えきれずパネルが破損する恐れがあるため、パネルの傾斜角度は最低でも15度以上に設定することが求められます。
つまり、パネル設置角度が大きい太陽光発電設備であれば、落雪による事故や太陽光パネルの破損などのトラブルを避けることが可能です。

積雪耐久性のある太陽光設備もある

太陽光パネルにはさまざまな種類がありますが、積雪地域には積雪耐久性の高いタイプが適しています。したがって、積雪地域で太陽光パネルの設置をお考えの方は、雪国仕様の太陽光パネルの採用をおすすめします。

雪国でも発電されている

積雪の多い時期でも、それ以外の期間と比較して約50%の発電量が可能です。長期間の積雪では発電が停止する恐れがあるものの、短期間であれば問題なく発電できます。

雪国で太陽光発電を導入するメリット

次に、雪国で太陽光発電を導入する際のメリットについてご紹介します。

①雪国では夏季の発電ロスが少ないため発電効率が高い

積雪地域では、夏季の気温上昇が比較的穏やかなため太陽光パネルの発電効率が高く、夏季の高温による発電ロスが少ないという特徴があります。太陽光パネルは日射時間が長いほど発電量が増えますが、熱に弱く、最も発電パフォーマンスが良いとされるのは25度前後です。それ以上になると、1度上昇するごとに発電効率が約0.4％低下すると言われています。その点、積雪地域では夏季でも過度な温度上昇が起こりにくく、発電ロスが抑えられるのです。

一方で冬季は積雪や日照不足の影響で発電量が減少しますが、夏季の効率低下が少ない分、年間を通じての発電量は暑い地域に比べて大幅に減少することはありません。むしろ、年間発電量が多くなるケースも見られます。

②積雪地域は台風による影響が少なく損傷の可能性が低い

積雪地域は他の地域と比較し、台風の発生件数が少ない傾向にあります。台風が発生すると、暴風雨でパネルの損傷リスクが高まります。パネルが割れたり、ヒビが入ると発電効率が落ちてしまいますが、積雪地域ではそのリスクが低減されます。

雪国で太陽光発電を導入するデメリット

雪国での太陽光発電のメリットをご紹介しましたが、同時にデメリットも存在するため、注意が必要です。

①積雪状態が長期間続くと発電量が少なくなる

太陽光パネルの表面に雪が積もった状態では、発電量が減少します。さらに、晴れの日でも十分な発電ができない可能性もあるため、注意が必要です。パネルの角度を最低でも15度以上に設定し、積雪状態を避けるようにしましょう。

②太陽光パネルの変形、破損

太陽光パネルの表面はガラス製です。積雪の荷重によりパネルが変形・破損し、発電効率が低下するおそれがあります。

③落雪による事故

太陽光パネルに積もった雪による事故にも注意が必要です。積雪が長時間続く地域や通行人が通る場所では、落雪に特に注意が必要です。落雪を防ぐために、パネルに雪止めの対策を施すことが可能ですので、適切な対策を行いましょう。

積雪地域で太陽光発電を導入する際の注意点

いくつかデメリットをご紹介しましたが、ここではそれらに対する対策や注意点をご紹介します。

①雪かき・除雪をせず、雪が溶けるのを待つ

太陽光パネルに積雪があると、雪かきや除雪をしたくなる気持ちも理解できます。しかし、これらの作業は事故のリスクがあるため、自然に雪が溶けるのを待つことが重要です。また、雪かきや除雪作業を専門業者に依頼するか、融雪機能が備わった太陽光パネルの導入をおすすめします。

②積雪耐久・融雪機能が備わった太陽光パネルを使用する

積雪耐久や融雪機能を備えたパネルを使用することで、パネルの破損や事故を防ぐことができます。
例えば、カナダの有名メーカーである「カナディアンソーラー」は、積雪耐久に優れており、JIS規格2,400Paの2.25倍にあたる5,400Paの荷重にも耐えられる設計となっています。これは、おおよそ雪が2.5m（500kg）積もる状況にも対応できるということです。

③太陽光パネルを適切な角度で設置する

野立ての太陽光発電設備においては、パネルの角度を調整して設置することを推奨しています。
屋根設置に比べ、野立て設置では架台およびパネルの角度を調整することができます。傾斜角度を15度以上に設定すれば、自然に雪が落ちる設計となり、長時間の積雪を防げます。

④積雪地域の施工実績がある業者を選ぶ

積雪地域での太陽光発電の設置は、注意点が多いことから、「施工実績の豊富な業者」や「積雪地域の事情に詳しい業者」を選ぶことをおすすめします。

まとめ

発電量は日射時間にも左右されますが、降雪期間の長い雪国でも年間の日射量に大きな差はありません。
したがって、積雪量の多い地域でも太陽光発電の運用に支障はありません。
ただし、積雪地域での設置には注意点が多いため、雪国施工に慣れた施工業者を選ぶことが重要です。

弊社（株式会社FD）は北陸地方から東北地方にかけての積雪量の多い地域での太陽光発電設備の導入・設置の実績があります。積雪地域での太陽光発電設備設置をご検討の方は、お気軽にご相談ください。